补偿器习惯上也叫膨胀节，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。属于一种补偿元件。利用其工作主体波纹管的伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。在现代工业中用途普遍。

金属补偿器为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。由于它作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，工作稳定、性能良好、结构紧凑等优点，已普遍应用在化工、冶金、核能等部门。金属补偿器具有不错的弹性、抗拉强度和疲劳强度，确定波纹管正常工作。

金属补偿器在管道设备中是补偿管道内的介质因热胀冷缩温度变化而产生的轴向、横向或是角向位移量的，从而起到保护管道稳定运行的作用。

金属补偿器的选用：

1、金属补偿器采用铜质或薄壁不锈钢材质的波纹伸缩节。

2、管道应正确配置补偿装置及其支承，以控制管道的伸缩方向与补偿。固定支架间的管道线性膨胀量应由其间设置的补偿器吸收。

3、补偿装置的压力等级应与管道设计匹配，且补偿装置的补偿量应大于管道的大伸缩量。

4、选用的补偿装置应符合产品技术要求的规定并经过计算确定。

金属补偿器的性是由设计、制造、安装及运行管理等多个环节构成的。性也应该从这几个方面进行考虑。材料选择对用于供热管网的波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，选择出经济实用的波纹管制作材料。

金属补偿器是由复合非金属和两个可与相邻管道组成设备相连接的接收（或法兰）及隔热材料组成的挠性部件，主要运用于补偿输送微压粉尘气体、烟、煤气及其他气体的管道和设备体系因温度、机械振动及基础下沉引起的位移。

沿法兰结构还设置若干支撑件，用以支撑整个补偿器的分量，形成一个活动结构，既提升整个补偿器的结构的刚性、稳定性和稳定性，又可削减波纹管的横向曲折应力和挠度。

金属补偿器由接收与两个波纹管以及大拉杆等零件构成，能吸收管系恣意平面内的横向位移，位移是拉杆上球面螺母绕球米那垫圈转动，同时拉杆还具有承受内压推力才能，还可以补偿曲折管道的横向位移和角位移；铰链补偿器（也称角向补偿器），它以两个或三个补偿器配套使用（单个使用铰链补偿器没有补偿才能），用以吸收单平面内的横向变形；万向铰链（角向）补偿器，由两个或三个配套使用，可吸收三维方向的变形量。